Para muchos, el año 2016 ha sido un año de grandes desafíos, culminando con una de las elecciones más tóxicas y divisorias en la historia de nuestro país.
La última campaña presidencial parece haber reabierto viejas heridas y los mapas electorales indican que vivimos en una nación cada vez más dividida por la política, la ideología y los valores. Sin embargo, hay un atributo que une a todos los estadounidenses, y es un atributo que necesitamos resaltar ahora más que nunca. Ese atributo es la bondad.
En mayo, el Departamento de Educación del Condado de Orange lanzó la iniciativa Mil Millones de Actos de Bondad para promover el civismo, el carácter y los ambientes escolares positivos en el Condado de Orange y sus alrededores. También se visualizó esta campaña como una manera de destacar la compasión que se produce todos los días, a menudo en silencio o de manera desapercibida.
Hasta el momento, no nos hemos decepcionado. Más de medio millón de actos de bondad han sido registrados en www.kindness1billion.org y en las redes sociales con el hashtag # kindness1billion. Y nuevos actos de bondad se contabilizan cada semana.
Hemos escuchado historias que nos llegan al corazón, de personas cotidianas que ofrecen comida y ropa para los desamparados, hornean galletas para los veteranos y localizan perros extraviados. Hemos escuchado de niños que han dado la bienvenida a los estudiantes recién llegados a la escuela, y hemos escuchado de algunos niños que han visto a otro sentado solo en el almuerzo y los han invitado a comer juntos.
Una niña comentó que le dijo a su compañera que su nuevo corte de pelo le sentaba muy bien, ahora las dos son amigas.
Como podemos ver, la bondad no tiene que ser un movimiento arrollador que impacta inmediatamente a miles. Pero cada acto compasivo, tiene el potencial de iniciar una reacción en cadena que puede cambiar el mundo. Como mínimo, la bondad revela una compasión interior en todos nosotros que está por encima de la política, la raza y otras barreras utilizadas para dividirnos.
Desde que se inició la campaña de Mil Millones de Actos de Bondad, varios distritos escolares locales y organizaciones comunitarias se han acercado para informarnos que desean ser parte de esta campaña, y muchos están organizando sus propias actividades y agregando sus actos de bondad a kindness1billion.org. Entre ellas están Girl Scouts del Condado de Orange y Boy Scouts of America del Condado de Orange, quienes pidieron a sus miembros y voluntarios que realicen al menos un acto de bondad por día durante noviembre.
Esperamos que este movimiento continúe en el 2017, con beneficios que provoquen una reacción en cadena por todo el estado y en todo el país. El Departamento de Educación del Condado de Orange (OCDE) continuará promoviendo esta causa, porque la bondad es un recurso sostenible que impulsa a la sociedad. Es también una virtud que poderosamente se manifiesta en el carácter, y el carácter define quiénes somos.
Nuestros mapas electorales pueden mostrar grandes parches de rojo y azul, pero ciertamente somos más que una nación de dos partidos políticos. Somos, y seguiremos siendo, un país de compasión, amor e inclusión, reforzado cada día, un acto de bondad a la vez.